スイカは夏の代表的な果物で、完熟すると美味しさが増します。家庭で育てやすい小玉スイカと、もっと経験が必要な大玉スイカの両方があり、収穫のタイミングにはそれぞれ異なるポイントがあります。この記事では、スイカの適切な収穫時期を理解するのに役立つ情報を提供します。
スイカを収穫する最適な時期はどう判断するのでしょうか？
通常、スイカは7月から8月にかけて収穫されます。
受粉後約35日から50日で成熟し、この時期が収穫の目安とされています。
小玉スイカと大玉スイカ、それぞれの収穫適期
大玉スイカ(羅皇)の最初の玉は6月4日の受粉だった。
— ラスティ (@nomad4989) July 8, 2024
今まで順調だったのに、病気が現れた。
炭疽病かツル割れ病か？
どちらにしてもヤバイ。
ジマンダイゼンで防除を試みる。
収穫までの日数35/49日(あと14日)、積算温度822／1100度(あと278度)。
頑張ってくれ！ pic.twitter.com/Rk6xb3jcDm
小玉スイカは受粉後約35日で収穫期を迎える一方、大玉スイカは受粉後約50日で成熟します。このため、小玉スイカは早めに収穫が可能であり、大玉スイカはやや遅めに収穫することになります。収穫のタイミングは具体的な日付よりも、開花後の経過日数を基準にすると良いでしょう。人工受粉を行う場合は、受粉した日を記録しておくと管理がしやすくなります。
スイカを収穫する適切な時期の判断方法
スイカにつながるヒゲ（節の部分の葉）が褐色
スイカが収穫時を迎えているかどうかは、視覚的な観察や触感によって判定することができます。
具体的には、スイカにつながるヒゲ（節の部分の葉）が褐色に枯れた状態が、収穫の合図です。
スイカを叩いたときの音の変化と収穫タイミング
スイカが熟すると、内部に水分が豊富に含まれるため、叩くと「ボンボン」という低い音が響きます。未熟なスイカは水分が少ないため、叩くと高い音がすることが多いです。また、熟し過ぎたスイカは内部の果肉が崩れ始め、水分が多くなりすぎて「ジャブジャブ」という音や濁音がします。
音による成熟度の判定は経験が必要であり、初心者が収穫タイミングを正確に把握するのは難しいかもしれません。音を参考にする際は、他の成熟のサインと組み合わせて確認すると良いでしょう。
スイカの縞模様の変化と収穫のタイミング
スイカの表面にある縞模様は、果実が成長するにつれて明瞭になり、色も鮮明に変わります。種が完熟すると、この縞模様もより濃く、はっきりと現れます。したがって、模様の色の濃さを見て、スイカが収穫の適期にあるかどうかを判断することが可能です。
スイカの成熟と表面の特徴
スイカが未熟な段階では、表面に粉を吹いたような無光沢の状態が見られ、触感も滑らかです。しかし、スイカが成熟に向かうにつれて、皮の表面にはツヤが現れ、硬くてしっかりとした感触を伴い、表面が少し凸凹としてきます。スイカの成長を観察する際には、布で表面を拭いてツヤの有無をチェックし、手で触れてその硬さや凸凹を感じることが有効です。
スイカの成熟を示す「へそ」と「お尻」の特徴
スイカの下部に位置する「へそ」という部分は、果実が成長するにつれて徐々に大きくなります。品種によって多少の違いはあるものの、へそが5円玉程度の大きさになったら収穫の適期と考えられます。
加えて、スイカのお尻の部分が柔らかく弾力を持ち、色が黄色く変化することも熟成の兆しとされています。これらの特徴を見極めることで、スイカが食べ頃かどうかを判断できます。
スイカの収穫方法について
スイカの収穫はとてもシンプルです。ハサミを使用して、茎の部分を切り取るだけで完了します。
早すぎるスイカの収穫後の対応と追熟の可能性
早期に収穫したスイカは、色が薄ピンクで酸っぱい味が強く、甘みが不足しています。他の多くの果物と異なり、スイカは追熟して甘くなることはないため、一度収穫してしまうと味を改善するのが困難です。その場合、食用として使うのを諦め、スイカ割りのようなアクティビティに利用することをお勧めします。
スイカの最適な収穫時期
スイカの最適な収穫時期は、花が咲いてからの日数を基に判断することが重要です。特にスイカのヒゲが完全に枯れている場合は、十分に熟している可能性が高いです。収穫が早すぎると改善できないので、適切なタイミングで収穫するためには果実の状態をこまめにチェックすることが大切です。