メロンの収穫時期のタイミング！開花受粉からの日数も調査！

メロンは、初夏から夏にかけて最もおいしい季節を迎える、高級な果物として知られています。最近の品種改良により、家庭でも栽培しやすい品種が増えています。多くの家庭で庭やプランターを利用してメロンを育てている人も多いでしょう。

この記事では、メロンの適切な収穫時期、良質なメロンの選び方、そして収穫したメロンを新鮮に保つ保存方法についてご紹介します。

メロンを収穫する適切な時期

メロンの最適な収穫期（開花受粉からの日数）

メロンの最適な収穫期は、通常7月末から8月にかけてです。品種や育て方によって若干の差は見られますが、一般的にはメロンの花が6月半ばから末に咲き、その後人工授粉を施すと、約50日から60日後が収穫の適期です。収穫時期を逃さないためにも、授粉した日の記録をつけることが大切です。ネットを使用しない品種の場合、授粉後約40日から50日が収穫の目安となります。

果実の成熟を見極める方法（交配日が不明な場合）

交配日が不明な場合、果実の形や色に注目して成熟度を判断します。ネット模様が現れる品種の場合、果実が十分に大きくなると、その果梗（がこう）の根本の色が徐々に薄くなります。ネット模様がない品種では、果梗の接着部分に亀裂が入るか、果皮が黄色く変色することがあります。枝に付いている果実では、葉が黄ばむか、果実の底部にひび割れが見られた場合に収穫時期と考えることができます。

果実の底部を軽く押してみて、硬さがなければ食べ頃であると判断できますが、品種によっては触感では食べ頃と判断しづらいこともあるため、収穫のタイミングは慎重に決める必要があります。

メロンを収穫する際の方法とタイミングの見極め方

メロンはツルをはさみでカットして収穫します。成熟したメロンは、その果実がついている枝の葉が枯れ始め、メロン全体に白みがかったネット模様が広がり、香りも強くなります。また、果実を軽く叩いたときに響く低い音や、つるが自然と外れやすくなることも収穫の兆しです。

収穫が早すぎると糖度が足りなくなり、遅れると果肉が水分を多く含んでしまうため、適切な収穫時期を見極めることが重要です。プランターで栽培する場合、収穫の1週間前から定期的にプランターを回転させて日当たりを均一にすることで、色ムラを防ぐことができます。

メロンを収穫後に追熟させる方法

収穫直後のメロンを追熟させるには、5から7日間、25℃程度の涼しい場所で風通しを良くして保管します。これにより、メロンはより柔らかくなり、香りと甘味が増して食べ頃になります。

メロンは甘みが果実の下部に溜まりやすいため、追熟中はメロンを定期的に回転させて上下左右を変えることが推奨されます。これによって、メロンの全体が均一に甘く美味しくなります。追熟が進むと、ツルが茶色に枯れ、底部が柔らかくなり、全体に黄色みがかかってきたら、完全に熟しているサインです。

メロンの収穫タイミングを完璧に見極めるコツ

メロンは非常においしい果物ですが、収穫までの手間が必要です。大切に育てたメロンを最も美味しく味わうためには、収穫の時期を慎重に観察し、先ほど述べた収穫の兆候を見逃さないことが大切です。収穫後には、メロンを適切に追熟させて、その最高の風味を楽しむことをお忘れなく。