シャベルとスコップの違いについて！

シャベルやスコップは、土や砂利の移動、雪掻きなど様々な場面で利用される重宝する工具です。これらは柄の端にスプーン形の刃がついている点は共通していますが、実は両者には何か違いがあるのでしょうか？多くの人はその詳細を正確に説明することが難しいかもしれません。今回はシャベルとスコップの起源や、その違い、存在する様々な型について解説します。

シャベルとスコップについて

地域によって呼び方に違いがある

シャベル（またはショベル）とスコップは、土を掘るや土を運ぶなどの作業に用いられる非常に身近なツールです。これらは基本的には同じ目的の道具として認識されていますが、地域によって呼び方に違いがあります。

例えば、東日本では小型で片手で操作できるものをシャベルと呼び、より大きいものをスコップとしています。一方で、西日本ではこの逆で、小さいものがスコップ、大きなものがシャベルとされています。

言葉の由来

言葉の由来を見ると、シャベルは英語の「shovel」から、スコップはオランダ語の「schop」から派生しており、どちらも元々は同じ用途の道具を指す言葉です。そのため、この二つの言葉には本質的な違いはないと言えます。

また、日本ではあまり一般的ではないですが、「円匙（えんし）」や「えんぴ」という漢字表記も存在し、これらは特に園芸用の細長い道具を指すことが多いです。しかしながら、広く使われているシャベルやスコップには、使い方に厳密な規則は存在しないのが現状です。

エンピはスコップの一形態で、特に庭木の移植や掘り取りに適しています。このツールの刃部分は湾曲しており、先端が尖っていて、柄は直線的です。刃は研がれて非常に鋭いです。また、エンピは断根法という技術で使用されることがあります。これは、根元の土をエンピで突き刺し、側根を切断して根の再生を促進する方法です。この処理により、細根が豊富に生じることが期待されます。

JIS規格によるシャベルとスコップの具体的な区分

シャベルとスコップは日常的には同じように使われることが多いですが、JIS規格では両者は機能と形状に基づいて明確に区分されています。シャベルは掘削作業に特化しており、その刃の上部は平面で、足を載せて力を加えることができる設計になっています。

これに対し、スコップは主に土砂をすくい上げるために使用され、刃の上部が曲がっていて足を載せることはできません。その先端は直線的で、すくった土が落ちにくいように形状が工夫されています。

JIS規格ではこれらの道具をサイズではなく、形状と使用目的によって区別しています。ただし、この分類が一般的に広く知られているわけではないため、日常生活においてはシャベルとスコップを厳密に使い分ける必要はないかもしれません。シャベルは土を深く掘るために体重を利用して押し込むことが可能です。一方、スコップはその広い刃で効率的に土砂を運ぶことができます。

シャベルには肩の部分に足を置いて体重をかけることができるため、土を深く掘り進める作業が容易になります。

一方、スコップは先端が直線的で、刃の部分が広いため、土を効率良くすくい上げて運ぶことができます。

シャベルとスコップのバリエーション

シャベルとスコップは多種多様な形状やサイズがあり、特定の用途に特化したモデルも存在します。以下にいくつかの典型的なタイプを紹介します。

軽量穴あきシャベル

このタイプのシャベルは刃先に多数の穴があり、土を挿す際の抵抗が少なく土離れが良いため、作業効率が向上します。特に湿った環境での水抜きに有効です。

角形ショベル

直線的な刃先を持つこのシャベルは、広範囲の土砂を一度に掘り起こすことができ、特に柔らかい土の掘削に適しています。

穴掘りショベル（複式ショベル）

縦穴を効率的に掘るために設計されたこのシャベルは、二つの刃先を持ち、柄を広げると刃先が閉じる構造をしています。これにより少ない力で深く、まっすぐな穴を掘ることが可能です。

ガーデニング用ハンディシャベル

小型で片手操作が可能なこのシャベルは、ガーデニングや小規模な園芸作業に最適です。苗の植え替えや穴掘りに便利です。

ガーデニング用スコップ

広くて深いデザインのこのスコップは、大量の土を効率良くすくうことができるため、庭作業に適しています。

ミニガーデニングシャベル

通常のガーデニングシャベルよりも小さく、狭い場所や小さな鉢での作業に適したツールです。

スノースコップ／スノーショベル

新雪の除雪に特化した軽量で使いやすいスコップです。プラスチック製で軽量化されており、高齢者や力のない方にも使いやすい設計です。金属製の先端を持つものもあり、耐久性を高めています。スノーショベルは、ブルドーザーのように雪を押し出すタイプで、軽い雪の除去に効果的です。

まとめ

シャベルとスコップは、ガーデニングや家庭菜園に興じる人々にとって不可欠な道具であり、雪国では除雪作業にも欠かせません。効率的に作業を行うには、シャベルは刃が鋭いもの、スコップは広い面積のものを選ぶと良いでしょう。しかし、道具が重たすぎたり大きすぎると、使う人の体格や体力に合わない場合があり、作業の効率が下がることもあります。土や雪の重みを考慮し、自分の身体に合ったシャベルやスコップを選ぶことが大切です。